唐代詩人杜牧在《題茶山》一詩中贊道：“山實東南秀，茶稱瑞草魁。”瑞草是神話傳說中的仙草，瑞草是美的，茶是瑞草的魁首，茶當然更美。
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面對同樣的茶，茶商用功利的眼光看茶，審評師用挑剔的眼光看茶，而茶藝師是用藝術的眼光、帶著感情色彩和想像力去全面鑒賞茶的名之美、形之美、色之美、香之美和味之美！
中華民族文化有一個傳統(tǒng)，喜歡為美好的東西起一個美好的名字。
我國的茶名大體上可分為五大類：第一類是地名加茶樹的植物學名稱，如武夷山大紅袍、安溪鐵觀音；第二類是地名加茶葉的形狀特征，如六安瓜片、鳳岡翠芽；第三類是地名加上富有想像力的名稱，如廬山云霧、敬亭綠雪；第四類是有著美妙動人的傳說或典故，如洞庭碧螺春、西湖龍井、文君嫩綠；第五類是以豐富的文化素材為背景資料，有的具有濃厚的宗教色彩如普陀佛茶，或以吉祥物命名如太平猴魁，還有的反映了采茶時令如谷雨春，乃至以歷史人物命名如文君茶。
我國的自然茶包括綠茶、紅茶、烏龍茶（青茶）、黃茶、白茶、黑茶等，這些茶的外觀形狀雖有差別，但各有其形態(tài)之美。
例如高檔的綠茶、紅茶、黃茶、白茶等多屬于芽茶類，一般都是由細嫩的茶芽精制而成，以綠茶為例就可細分為光扁平直的扁形茶、細緊圓直的針形茶、緊結(jié)如螺的螺形茶、彎秀似眉的眉形茶、芽壯成朵的蘭花形茶和單芽扁平的雀舌形茶等十種類型。
烏龍茶一般要到長出芽后才采摘一芽三葉或四葉，所以制成的成品茶顯得“粗枝大葉”，但烏龍茶也自有烏龍茶之美，不然怎會有安溪鐵觀音的“青蒂綠腹蜻蜓頭，美如觀音重如鐵”之說。
茶葉的色澤在感官上先聲奪人，給人一種賞心悅目的美感。茶色之美包括干茶的茶色、葉底的顏色以及茶湯的湯色三個方面，在茶藝中主要是鑒賞茶的湯色之美。
在光的折射作用下，杯中茶湯的底層、中層和表面會幻出三種色彩不同的美麗光環(huán)，茶人們把色澤艷麗醉人的茶湯比作“流霞”，把色澤清淡的茶湯比作“玉乳”，把色彩變幻莫測的茶湯形容成“煙”。難怪唐代詩人李郢寫道：“金餅拍成和雨露，玉塵煎出照煙霞?！鼻』实蹖懙溃骸爸穸π≡嚺胗袢??！辈柘憧澙@，茶煙氤氳，茶湯似翠非翠，色澤似幻似真，這種意境真是美極了。
香氣是茶葉的靈魂，也是茶的媚人之處。茶香飄渺不定，變化無窮，有的甜潤馥郁，有的清幽淡雅，有的高爽持久，有的鮮靈沁心。按照評茶專業(yè)術語，僅茶香的特性就有清香、高香、濃香、幽香、純香、毫香、嫩香、甜香、果香、乳香、火香、陳香等；按照香氣的表現(xiàn)則可分為馥郁、高爽、持久、濃郁、濃烈、純正、純和、平和等。自古以來，越是捉摸不定、變幻莫測之美，越能打動人心，有詩為證。
李德裕描寫茶香為：“松花飄鼎泛，蘭氣入甌輕。”溫庭筠寫道：“疏香皓齒有余味，更覺鶴心通杳冥。”更有蘇東坡的“仙山靈草濕行云，洗遍香肌粉未勻”。
茶的滋味是人的味覺器官對茶湯中化學物質(zhì)的綜合反應。雖然從生理學上講只有甜、酸、苦、咸四種基本味，但茶湯中溶解的化學物質(zhì)多達數(shù)百種，綜合后百味雜陳，故茶藝師們對茶的滋味有鮮爽、濃烈、濃厚、濃醇、醇爽、鮮醇、醇厚、醇正等贊言。
品鑒茶味主要靠舌頭。一般人的舌尖對甜味敏感，舌面兩側(cè)前部對咸味敏感，舌側(cè)中部對酸敏感，舌心對鮮澀敏感，舌根對苦味敏感，所以在品茗時應小口細品，以便精細而準確地判斷茶味。
古人品茶最重茶的“味外之味”。不同的社會地位，不同的文化底蘊，不同的環(huán)境和心情，可從茶中品出不同的“味”。“吾年向老世味薄，所好未衰惟飲茶”，歷盡滄桑的宋代文壇宗師歐陽修從茶中品出了人情如紙、世態(tài)炎涼的苦澀味；“蒙頂露芽春味美，湖頭月館夜吟清”，仕途得意的文彥博從茶中品出了春野的鮮活味。人生百味，茶亦百味，我們茶藝過程中應當向古人學習，重在去感受茶的“味外之味”。
